Dar propina en Egipto — localmente llamada baksheesh — forma parte de la cultura de servicio diaria de un modo mucho más arraigado que en muchos países occidentales, y sorprende a quienes viajan por primera vez precisamente porque se espera incluso cuando la cuenta ya incluye un cargo por servicio. Saber de forma aproximada qué se espera en cada situación elimina una buena dosis de estrés innecesario durante el viaje, ya que casi cada interacción con el personal de servicio en Egipto lleva consigo una pequeña expectativa de propina.
Restaurantes
La mayoría de las cuentas en restaurantes de zonas turísticas ya incluyen un cargo por servicio del 10-12%, pero esto no se considera la propina completa como podría ocurrir en otros lugares — es práctica habitual añadir un 5-15% adicional directamente para el camarero. En establecimientos sencillos de estilo local sin cargo por servicio impreso, lo normal es redondear la cuenta o dejar entre 10 y 20 libras egipcias, en lugar de calcular un porcentaje.
Guías y conductores
Para un guía egiptólogo privado, las cifras más citadas rondan los 20-30 dólares al día en la gama baja, con importes más altos para tours especializados o de varios días; a los guías de tours en grupo se les suele dar menos propina por persona, ya que el importe se reparte entre todo el grupo, a menudo en el rango conjunto de 200-500 libras egipcias al día. Para un conductor privado — distinto del guía — un rango habitual es de unos 15-20 dólares o 300-500 libras egipcias al día, entregados directamente y no añadidos a ninguna factura.
Estas cifras varían según la fuente y según lo que incluya exactamente el servicio, así que conviene tomarlas como un punto de partida razonable y no como una norma fija; ajustar un poco al alza para un guía o conductor especialmente atento es habitual y se agradece.
Hoteles
Al personal de limpieza se le suele dejar entre 50 y 100 libras egipcias al día, dejadas en la habitación en lugar de entregadas a alguien directamente — dejarlas cada día en vez de en un único importe al salir del hotel es el enfoque más habitual, ya que puede encargarse de la habitación una persona distinta cada día. A los maleteros que llevan el equipaje se les suele dar entre 50 y 100 libras egipcias por maleta. A los porteros y al personal de recepción que te organizan algo concreto (un taxi, una reserva, indicaciones) se les da propina caso por caso, por lo general una cantidad pequeña acorde al esfuerzo realizado.
Sitios turísticos, baños y propinas "informales"
En los sitios turísticos es habitual que un vigilante se ofrezca a "mostrarte algo extra" o te deje entrar en una zona restringida, a menudo seguido de la expectativa de una pequeña propina — esto es opcional, no una norma, y rechazarlo con educación es perfectamente aceptable si no te interesa. Los encargados de los baños públicos en sitios turísticos suelen esperar unas pocas libras egipcias. Esta categoría de propinas es la que más incomoda a quienes viajan por primera vez, principalmente porque no está anunciada ni estandarizada en ningún sitio — tratarla como opcional y dar propina solo cuando se ha recibido un servicio genuino es un enfoque razonable.
Consejos prácticos sobre moneda y efectivo
Llevar billetes de poca denominación en libras egipcias resulta más útil que los dólares estadounidenses para la mayoría de propinas del día a día, ya que casi nunca se devuelve cambio sobre una propina. Las propinas más grandes para guías y conductores en un tour de varios días a veces se dan en dólares estadounidenses, que algunos proveedores de servicios prefieren por su estabilidad, aunque en general se acepta cualquiera de las dos monedas. Cambiar billetes grandes en un banco, hotel o tienda antes de necesitar billetes pequeños para las propinas evita un momento incómodo justo cuando hay que darle la propina a alguien.