Preparare il bagaglio per l'Egitto significa bilanciare due esigenze che tirano leggermente in direzioni diverse: il caldo, che spinge verso abiti leggeri e minimi, e il contesto culturale, che favorisce una copertura modesta fuori dai resort balneari. Nessuna delle due considerazioni è imposta per legge, ma entrambe influenzano quanto il viaggio risulti comodo e come si viene trattati giorno per giorno.
Per le donne
L'indicazione generale nelle città, nei mercati e nella maggior parte dei siti turistici è di coprire spalle, petto e ginocchia — gonne o abiti morbidi lunghi fino al ginocchio o oltre con maniche, oppure pantaloni larghi con una parte superiore non scollata, soddisfano questi criteri senza aggiungere caldo come farebbero abiti più aderenti. Vale la pena portare sempre con sé una sciarpa leggera, indipendentemente dall'itinerario: è utile per coprire le spalle all'occorrenza, e alcuni siti religiosi la richiedono o la forniscono all'ingresso per chi si presenta senza.
Per gli uomini
I pantaloni lunghi e leggeri sono la scelta più comune negli spazi pubblici fuori dai resort balneari, anche se i pantaloncini non sono proibiti e molti turisti li indossano senza problemi. Una camicia con colletto o maniche in un tessuto traspirante risulta leggermente più curata nei ristoranti e nei siti religiosi, anche se è una norma informale piuttosto che una regola — gli stessi uomini egiziani indossano spesso pantaloni lunghi in pubblico anche con il caldo, ed è questo il segnale culturale che la maggior parte dei visitatori nota.
I siti religiosi in particolare
Moschee e chiese si aspettano generalmente più copertura rispetto alla norma di strada: spalle e ginocchia coperte per tutti, e molte moschee chiedono alle donne di coprire i capelli con una sciarpa prima di entrare, talvolta fornendone una all'ingresso se non l'avete portata. Togliersi le scarpe prima di entrare nell'area di preghiera di una moschea è pratica standard, quindi scarpe facili da togliere e indossare fanno risparmiare tempo all'ingresso di siti molto visitati come la Moschea di Mohamed Ali alla Cittadella.
Città e siti storici contro resort
Il Cairo, Luxor e Assuan — e in particolare il Cairo islamico, Khan el-Khalili e i siti religiosi — richiedono l'estremità più modesta dello spettro descritto sopra. Le località balneari costiere come Hurghada, Sharm El-Sheikh e le zone di spiaggia di Dahab seguono una norma completamente diversa e molto più rilassata: costume da bagno, pantaloncini e top senza maniche sono del tutto normali all'interno del resort e delle sue spiagge, a riflesso del fatto che queste città si rivolgono quasi esclusivamente al turismo internazionale.
Scelte pratiche per il bagaglio in vista del caldo
Cotone e lino respirano molto meglio dei tessuti sintetici nel caldo secco dell'Egitto, e gli strati leggeri gestiscono meglio le variazioni di temperatura — il sole intenso di mezzogiorno seguito da una sera sensibilmente più fresca, specialmente fuori dall'estate — rispetto a un singolo capo pesante. Un cappello a tesa larga e gli occhiali da sole riguardano più la protezione dal sole che la modestia, ma sono genuinamente utili durante tutto il viaggio. Scarpe comode e chiuse contano più dello stile in siti come Giza, Karnak o Saqqara, dove il terreno è sabbia irregolare, ghiaia o pietra antica piuttosto che vie pavimentate.